初級處理主要分為物理處理和化學處理兩種方法。物理處理采用了許多工藝,如網格、格柵、沉淀池、砂濾器、氣浮器和油水分離器等,主要是通過對污水的過濾和沉淀來將大顆粒和懸浮物質去除。化學處理則是將特定的化學藥劑加入污水中,使得污水中的溶解物質和懸浮物質凝聚起來形成團塊,然后通過沉淀來去除團塊。
中級處理主要采用生物處理法。生物處理法通常分為好氧法和厭氧法兩種。好氧法是將污水流入通氣的反應器中與微生物接觸和代謝,將有機廢物和氮、磷等無機物質分解為水和二氧化碳;厭氧法則是在缺氧的條件下,通過微生物的支氧反應將污水中的有機廢物轉化為可溶性有機物,再通過厭氧呼吸反應將可溶性有機物降解為沼氣。最終的產物都需要進一步處理。
高級處理則是多種方法綜合產生的處理工序,如膜分離法、吸附法、氧化法、石墨烯去除有毒物質等方法。高級處理主要是為了去除難降解有機物、微量污染物、氮/磷等營養物質等,因為這些物質的去除通常需要更多的資金和操作。高級處理是一項非常復雜的工序,需要根據具體的要求和污水的成分來選擇相應的處理方法。